A dos grand slams del récord: Djokovic obtiene su noveno Abierto de Australia tras vencer a Medvedev

El partido tuvo todas las características de un clásico, en particular después de un impresionante set inicial de ambos jugadores, pero el número 1 del mundo pronto puso su pie y corrió hacia una victoria 7-5, 6-2 y 6-2 en menos de dos horas.

La victoria asegura un noveno título del Abierto de Australia que amplía el récord de Djokovic, quien ahora está a solo dos grand slams del récord de todos los tiempos de 20 en manos de Rafael Nadal y Roger Federer.

Según el desempeño de hoy, habrá muy pocas apuestas en su contra para que algún día iguale, o incluso supere, ese marcador.

Si bien el partido en sí quizás terminó como algo decepcionante, las entrevistas posteriores al partido fueron todo menos eso y mostraron el profundo respeto y admiración que estos dos jugadores se tienen el uno al otro.

"Sólo para contarles una pequeña historia chicos", dijo Medvedev. "Practiqué por primera vez con Novak cuando era 500° en el mundo o 600° en el mundo en Mónaco y él ya era el número uno del mundo, acababa de ganar Wimbledon. Pensé: 'Está bien, no me va a hablar' o algo así, porque el chico era un dios para mí", contó.

"Llegué allí y como era tímido no hablé, entonces él me hacía preguntas, me hablaba como un amigo. Me sorprendió mucho y nunca cambió desde que era 600° o cuarto en el mundo. Eres un gran deportista y una gran persona, así que felicidades", agregó Medvedev.

Djokovic respondió: "Me gustaría devolverle las bonitas palabras a Daniil. En primer lugar, actuar con clase. Eres un gran tipo, una gran persona ... Solíamos pasar más tiempo juntos, solíamos practicar más en Mónaco. ¡No me estás llamando más en los últimos años! Pero es bueno ver que estás pensando cosas buenas de mí, muchas gracias", indicó.

"Me gusta mucho Daniil como persona fuera de la cancha. Es genial, siempre muy amigable, muy extrovertido, pero en la cancha definitivamente es uno de los jugadores más duros que he enfrentado en mi vida. Es cuestión de tiempo cuando vas para celebrar un grand slam eso es seguro (...), pero si no te importa esperar unos años más", concluyó el vencedor.

Sin cambio de guardia

Este fue un enfrentamiento fascinante entre talentos intergeneracionales, con Djokovic de 33 años, que representa a la vieja guardia conquistadora del tenis, y Medvedev, de 25 años, una de las estrellas prometedoras que esperan algún día destronar al serbio y sus compañeros.

Al entrar en el partido, Medvedev tenía motivos para tener confianza. El número 4 del mundo estaba en una racha ganadora de 20 juegos y es solo el sexto jugador activo en lograr la hazaña, uniéndose a Djokovic, Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray y Juan Martín del Potro.

Pero Djokovic lució imperioso desde el principio, rompiendo a Medvedev en su primer juego de servicio y defendiéndose dos veces con facilidad para correr hacia una ventaja de 3-0. Sin embargo, jugando en solo su segunda final de Grand Slam en comparación con la 28ª de Djokovic, los nervios iniciales de Medvedev pronto se disiparon y rápidamente se adaptó a su ritmo.

El punto de inflexión en las primeras etapas se produjo cuando la pareja intercambió un impresionante rally de 28 tiros, con Djokovic lanzando su último tiro al fondo de la red para regalar el punto de quiebre ruso. Medvedev capitalizó debidamente con una impresionante jugada defensiva para forzar a Djokovic a cometer otro error y el primer set pronto estuvo empatado.

Apenas unos minutos antes, se sintió como si el serbio se fuera a la carrera con el primer set, pero de repente el impulso estaba con Medvedev.

La pareja se fue cara a cara hasta que Medvedev estuvo sirviendo para quedarse en el set en 5-6. Como suele hacer en momentos cruciales, Djokovic dio un paso más, encontró longitud y potencia extra en sus devoluciones para romper el servicio de su oponente y cerrar un primer set muy reñido.

Este fue el octavo encuentro entre estos dos grandes bateadores, con Djokovic superando el cabeza a cabeza 4-3, y tenía todos los ingredientes para ser su mejor partido hasta la fecha.

Sin embargo, después de que Medvedev pareció recuperarse bien de esa decepción inicial al romper a Djokovic en el primer juego del segundo set, pronto se derrumbó y en un abrir y cerrar de ojos estaba dos sets abajo.

Parecía haber muy poco que el número 4 del mundo pudiera hacer para prevenir la embestida y la raqueta de Medvedev llevó la peor parte de su frustración cuando la aplastó contra el piso de la arena de Rod Laver.

Si bien Medvedev indudablemente cuenta con el talento para competir con Djokovic (de hecho, un impresionante drop shot en el tercer set provocó aplausos incluso de su oponente), la experiencia y la resistencia mental necesarias en momentos de adversidad en las finales de Grand Slam parecen faltar.

El número 1 del mundo demostró que todavía estaba un nivel por encima del oponente del domingo y cerró cualquier esperanza tardía que Medvedev pudiera haber estado ganando con una ráfaga de tiros impresionantes.