El mejor tenista de la historia: Rafael Nadal se consagró como el máximo ganador del Grand Slam

“Ha sido una de las gestas más emocionales de mi carrera. Es increíble, un mes y medio no sabía si iba a jugar a tenis de nuevo y ahora estoy aquí con este trofeo”, comentó Nadal tras finalizar el encuentro.

Nadal se convirtió en el primer tenista en remontar dos sets de desventaja en la final del Abierto de Australia desde la gesta del local Roy Emerson en 1965.

Un imperial Medvedev en el inicio redujo a Nadal a una tímida versión tenística después de sumar un único juego al servicio, el inaugural que duró siete minutos, sin conceder una pelota de rotura. No funcionó la insistencia del balear con su derecha alta sobre un revés aniquilador del ruso que mantuvo al sexto favorito alejado de cualquier posición para hacer daño en pista.

Medvedev, que sumó tan sólo cinco errores no forzados en la primera manga, conectó cinco juegos de forma consecutiva después de robarle en blanco los últimos juegos al saque del español. Nadal, que mejoró su servicio considerablemente en el primer tramo de su choque ante Berrettini en semifinales, cerró la primera manga con unos alarmantes ocho puntos con el saque.

Nadal acumuló en el segundo set 14 golpes ganadores y 20 errores no forzados que se vieron eclipsados por los 17 y 13 de su contrincante. El campeón desaprovechó una pelota rotura en el primer juego del tercer set y ambos tenistas blindaron sus servicios en los primeros juegos.

Las sensaciones de pelota eran mucho más limpias para el balear y aprovechó su nueva adrenalina para repetir una inverosímil pasante cruzada con su ‘drive’ que levantó al público de sus asientos. Los nervios de Medvedev florecieron por segunda vez después de decirle al juez de silla australiano que no insistiera con sus intentos por hacer callar al público porque estos eran “idiotas”.

Finalmente, el español sacó un crucial 15-40 con su servicio, con el 4-3 a su favor que acabaría siendo vital para llevarse la segunda pelota de set que dispuso, con un servicio en blanco. En el set definitivo, cuando todo parecía visto para la sentencia tras un giro inesperado a favor de Nadal, el moscovita sacó un 30-0 al resto para ejecutar una rotura que provocó una tímida sonrisa de desesperación en el rostro de Nadal.

#EFEURGENTE | ¡DON RAFAEL NADAL!

🔥 Vence a Medvedev en una final para la historia, remonta tras estar dos sets por debajo y suma su 21 Grand Slam.

👏 ¡Oda al tenis en el Rod Laver Arena!

📸 Dave Hunt#AusOpen #AO2022 pic.twitter.com/C3r4A0xKJ1— EFE Deportes (@EFEdeportes) January 30, 2022

Sin embargo, la determinación del sexto favorito no aflojó e intimidó de nuevo a Medvedev para volver a poner en bandeja un título 21 que acabaría sellando al confirmar un brillante juego al servicio, que cerró con una volea cruzada. Tiró la raqueta, lanzó la pelota con el pie a la grada y festejó con el puño para celebrar su condición de mejor jugador de la historia con mayor número de títulos de Grand Slam.

Nadal se convirtió en la cuarta persona con mayor títulos de Grand Slam en una lista liderada por la australiana Margaret Court con 24, la estadounidense Serena Williams con 23 y la alemana Steffi Graf con 22.

Además, también pasó a ser el tercer tenista más veterano en alcanzar la gloria en un slam con 35 años y 241 días y se situó por detrás del local Ken Rosewall con 37 años y 62 días y Federer con 36 años y 173 días.