Una investigación recién publicada en la revista Nature Plants liderada por una chilena, Francisca Santana, demostró el uso de guano de aves marinas en la agricultura preincaica. Por primera vez se cuenta con una evidencia científica sobre la utilización del guano blanco en el cultivo de maíz, porotos y quínoa en pleno desierto de Atacama. Este estudio plantea que el guano de las aves marinas podría haber sido la explicación para los altos niveles de productividad que tenía esta civilización precolombina en los valles y quebradas del árido desierto de nuestro país.